Así es el nuevo mapamundi aprobado por la ONU: España aparece más grande
Puede verse el tamaño real de los países
Todos hemos crecido estudiando el mismo mapamundi, pero resulta que no representaba la realidad. La proyección que ha servido para dar lecciones en el colegio o decorar aulas con atlas y globos terráqueos agranda el norte y empequeñece el sur, haciéndonos creer que Europa y Estados Unidos son gigantes, mientras África o Sudamérica parecen minúsculos en comparación.
¿Quién es el culpable detrás de una de las trampas más imperceptibles de nuestra sociedad? La respuesta es Gerardus Mercator, un geógrafo belga del siglo XVI que en 1569 diseñó la proyección que aún hoy domina los mapamundis.
Un mapamundi que no representa la realidad de los países
Aunque es importante remarcar que su objetivo no era manipular a nadie, sino facilitar la navegación: en su mapa, las líneas rectas representan rutas constantes, algo muy útil para los marineros. El problema es que, al intentar trasladar una esfera a un papel plano, las proporciones se distorsionan por completo.
Según el famoso mapa de Mercator, Groenlandia simula un tamaño parecido al de África, cuando en realidad África es catorce veces más grande. Por otro lado, Rusia y Canadá parecen cubrir medio planeta, pero si se miden teniendo en cuenta su superficie real, se reducen drásticamente.
Por el contrario, el continente africano es sin duda el gran perjudicado. Si se representara correctamente, podría contener a Estados Unidos, China, India y casi toda Europa juntos. Lo mismo ocurre con América del Sur, que parece tener un tamaño mucho más reducido del que es.
Un ejemplo que sorprende especialmente a los europeos: España es más grande de lo que parece en comparación con países del norte. En el mapa de Mercator, Noruega o Finlandia parecen gigantes; sin embargo, si se trasladan las proporciones reales, España supera en extensión a ambos y tiene una superficie más cercana a la de países como Suecia o Tailandia.
Así veríamos el mundo en su tamaño real
Recientemente, un usuario de Reddit publicó una proyección llamada ‘Equal Earth’, diseñada por un grupo de cartógrafos para corregir los errores de Mercator. En este nuevo mapa, los países se ven en su tamaño proporcional real, y el cambio es muy notorio:
Asimismo, Canadá y Rusia se reducen casi a la mitad, Europa pierde buena parte de su tamaño colosal, África y Sudamérica se expanden, ocupando el espacio que realmente les corresponde, y Australia, que parecía un continente modesto, se muestra mucho mayor que Europa Central.
Puede parecer un simple debate cartográfico, pero va mucho más allá. La Unión Africana ha pedido recientemente abandonar la proyección de Mercator, sentenciando que su uso perpetúa una visión eurocéntrica del mundo.
El cambio de España en el mapa
Y en cuanto a España, ¿notaremos alguna diferencia? De hecho, sí, ya que en la proyección de Mercator, nuestro país parece pequeño frente a Francia o Alemania; sin embargo, en superficie real supera a ambas en longitud norte-sur y ocupa una extensión mayor que toda Suecia.
En el mapa de Equal Earth, España se representa de manera más robusta, alargada y proporcionada, reflejando su verdadero tamaño dentro del conjunto europeo.