El pasado 6 de diciembre, la noticia del fallecimiento de Rafael Ithier a los 99 años, por causas naturales, dejó a la música latina de luto. Su labor en el panorama artístico de Puerto Rico lo ha convertido en una de las figuras más emblemáticas y en un ejemplo a seguir entre los cantantes del país, quienes no han dudado en manifestar sus condolencias en redes sociales.
El intérprete de Vivir Mi Vida era uno de los que lamentaba la pérdida del músico, y prueba de ello es el mensaje que dejó en su perfil de Instagram: «Perdimos a un pilar, a una leyenda que llevó el nombre de Puerto Rico y nuestra bandera al mundo entero con su inigualable sonido. Tus contribuciones y tu legado vivirán para siempre. RIP Maestro!».
Ithier era el director musical y uno de los fundadores de la reconocida orquesta de salsa El Gran Combo de Puerto Rico, lo que le colocó en la cima de la música puertorriqueña y le consolidó como una de las grandes inspiraciones de artistas como Bad Bunny, influencia que se deja ver en temas como Nuevayol.
La página oficial de la orquesta también quiso rendir homenaje a Rafael, poniendo en valor la importancia de su trabajo en Latinoamérica:
«Hoy despedimos no solo a un gran músico, sino al arquitecto de un sonido que marcó generaciones, un líder cuya disciplina, visión y amor por la salsa forjaron la historia de El Gran Combo de Puerto Rico y de la música latina en el mundo.»
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Otros artistas como Gilberto Santa Rosa, Willie Colón, Elvis Crespo, Ismael Miranda y Charlie Aponte también dejaron emotivos mensajes, entre los que destacamos:
«Bendecido por la maravillosa oportunidad que me regaló Dios de haber visto en vivo, en mi adolescencia, al maestro de maestros Rafael Ithier con El Gran Combo, quien de manera magistral dirigía nuestra institución musical«, relataba Elvis Crespo.
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