¿Por qué el número 27 aparece tantas veces cuando preguntas a ChatGPT?

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¿Has pedido alguna vez a ChatGPT que elija un número entre 1 y 50? Quizá sea una sorpresa que siempre salga el mismo: el 27. Este suceso no es casualidad y lo cierto es que no sólo ocurre con esta herramienta, sino también con sistemas de Google, Microsoft o Anthropic. Una casualidad… o tal vez no.

Expertos en inteligencia artificial y neurociencia computacional cuentan que las inteligencias artificiales buscan dar respuestas «aleatorias», pero evitando cifras demasiado evidentes, como los múltiplos de cinco o diez. También suelen esquivar números como el 17 o el 37, elecciones habituales entre las personas. En medio de todo esto, el 27 parece el equilibrio.

¿Cómo entienden los números las IA?

El motivo está en cómo funcionan los modelos de lenguaje de estas herramientas: los números no son valores matemáticos, sino cadenas de texto. Eso limita su capacidad de crear verdadera aleatoriedad y hace que ciertos números tengan más papeletas para salir una y otra vez.

Además, hay otro factor curioso, y es el aprendizaje por refuerzo. Si una respuesta gusta al usuario, se refuerza y el modelo tenderá a repetirla. Dicho de otra manera, si el 27 cae en gracia, acaba apareciendo más de lo normal.

Los humanos tampoco somos tan aleatorios

Lo divertido es que a los humanos nos ocurre algo parecido. En un estudio sobre los números favoritos de la población, los más elegidos entre el 1 y el 100 fueron el 7, el 37 y el 77. Esto se debe a que también seguimos patrones aunque pensemos que actuamos al azar.

Otras teorías más complejas, como que las IA apliquen estructuras matemáticas ocultas o estrategias de teoría de juegos, parecen menos probables. Todo apunta a probabilidades, hábitos y cierta repetición.

En resumen, el 27 no es mágico, pero sí un buen ejemplo de cómo tanto nosotros como las máquinas tratamos de darle forma al azar, aunque nunca sea completamente aleatorio.