Nos preocupamos con frecuencia por la salud cardiovascular o la masa muscular, pero solemos pasar por alto la atención que requiere nuestro órgano más complejo. El destacado neurólogo Álvaro Pascual-Leone, catedrático de Medicina en Harvard y referencia mundial en neurociencia, ha analizado las claves para preservar la agilidad mental de tu cerebro en una esclarecedora entrevista concedida a El Confidencial.
En una entrevista a Aprendemos Juntos BBVA, el neurólogo Álvaro Pascual reflexionó acerca de la salud cerebral: “Hay tres patas esenciales para cuidar nuestro cerebro: dormir adecuadamente, tener retos nuevos, pero sobre todo, no sentirnos solos”.
El experto enfatiza que el cerebro no es un órgano estático que simplemente se deteriora con el paso del tiempo. Gracias a la plasticidad cerebral, las conexiones neuronales se modifican y reestructuran constantemente en función del uso que les damos cada día.
Sin embargo, el estilo de vida contemporáneo —caracterizado por las prisas, el estrés sostenido y la falta de desconexión— perjudica seriamente su rendimiento. Por ello, el neurólogo insiste en que la salud cerebral se debe cultivar a lo largo de toda la vida y no únicamente cuando empiezan a aparecer las primeras fallas de memoria.
Para ejercitar la mente no basta con repetir tareas automáticas o pasatiempos convencionales. El doctor aconseja poner a prueba al sistema nervioso mediante retos desconocidos que fuercen al cerebro a salir de su zona de confort:
Adquirir aprendizajes totalmente nuevos: Como iniciarse en un instrumento musical, aprender un idioma o explorar una disciplina creativa.
Romper con las rutinas diarias: Modificar los trayectos habituales y probar enfoques distintos para resolver contratiempos cotidianos
Priorizar el descanso de calidad: Respetar las horas de sueño para permitir que el organismo elimine residuos metabólicos y afiance los recuerdos.
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El especialista advierte también sobre los peligros de la multitarea y el ritmo de vida disperso, factores que agotan las reservas cognitivas y merman la capacidad de enfoque.
Para proteger la salud cerebral, Pascual-Leone anima a centrar la atención en el presente, alimentar las relaciones personales mediante interacciones de calidad y adoptar un estilo de vida saludable antes de que aparezcan las dificultades de memoria.
Cuidar hoy de nuestra mente es, en palabras del neurólogo, la mayor garantía para asegurar nuestra calidad de vida e independencia en el futuro.
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